LE API DI FERDINANDO I DE’ MEDICI
In mezzo alla splendida Piazza rinascimentale di Santissima Annunziata domina il monumento equestre di Ferdinando I de’ Medici, opera bronzea di Jean de Boulogne, chiamato dai Fiorentini Giambologna. Il Granduca di Toscana era il secondo genito di Cosimo I de’ Medici, il cui monumento equestre in Piazza della Signoria punta nella stessa direzione. Ciò che rende assai particolare è il basamento su cui poggia la statua bronzea, non certo per la classica struttura di un parallelepipedo, ma per la decorazione del cartiglio bronzeo che si trova sul lato corto del solido, quello visibile dalla basilica di SS. Annunziata. La lamina bronzea rappresenta l’impresa araldica di Ferdinando I de’ Medici, cioè una rappresentazione simbolica corredata da un motto che identificava il Granduca di Toscana. Nella parte superiore è scritto, infatti, “Maiestate Tantum” mentre al centro vi è una curiosa rappresentazione: cerchi di Api che convergono verso la parte centrale incontrando un’Ape Regina. Letteralmente il motto significa “Soltanto per (la sua) Maestà”, naturalmente è riferito a Ferdinando I de’ Medici che governò Firenze come un’Ape Regina, circondato dal suo sciame di api, cioè il suo popolo. È molto precisa la sua rappresentazione, infatti, ne identifica la personalità completamente diversa del fratello Francesco I che aveva come simbolo la “Donnola con il rametto du Ruta in bocca”, per ricordare la sua natura di studioso alchimista. Ferdinando I de’ Medici amava il potere e dunque l’Ape Regina, venerata e amata dallo sciame, era uno specchio del suo agire. L’Ape Regina, dunque, è circondata da tantissime api, ma non sono disposte in modo regolare perciò è difficile contarle. La leggenda racconta che chi riesce a contare gli insetti correttamente senza toccarli avrà molta fortuna. Quante sono le api di Ferdinando I? Proprio perché è difficile questo indovinello, le mamme fiorentine portano lì i propri bambini bizzosi, promettendo loro di soddisfare ogni loro richiesta solo se sono in grado di dire il numero esatto delle api!
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